Voyage au Kutch : les villages à ne pas manquer
Le Kutch est une belle occasion de découvrir l’Inde rurale. Les villages de la région sont surtout connus pour leurs ateliers de textiles (broderie, tissage, impression…), d’autres pour leur foire ou encore leur hospitalité.
Bhujodi
Le village, centre majeur du textile au Kutch, est situé à 8 km de la ville de Bhujodi. Plus de 1000 des 1200 habitants sont impliqués dans la production du textile artisanal. La plupart appartiennent à la communauté Vankar. Les artisans exposent leurs créations toute l’année avec des spectacles de danses et de chants les weekends. Ici, vous pouvez rentrer les tisseurs, les artisans du tie-dye et de l’impression au tampon (block printing). Le village attire beaucoup de touristes et la plupart des artisans vous laisserez les observer en plein travail. Ajrakhpur
Ajrakhpur, littéralement la ville de l’Ajrakh, c’est-à-dire de l’impression à l’estampe regroupe la communauté Khatri habiles dans cet art d’impression, vielle de 3000 ans. L’impression se fait aux couleurs d’origine naturelle tel l’henné, l’indigo, la terre, le fer et le curcuma. La procédure est complexe est peut compter plus de 16 étapes. Les Khatris ont apportés cet art au Gujarat à Bhuj, à Dhamadka et d’autres villages il y a 400 ans. En 2001, un tremblement de terre à gravement endommagé la région de Kutch. Pour reconstruire leurs vies et leurs productions artisanales, les Khatris se sont regroupé et ont créé Ajrakhpur.
Dhrang
Ce village à 40 km de Bhuj est situé à l’extrême nord-ouest du Kutch à la frontière du Pakistan. Ce village du Kutch est connu pour être le lieu de la samadhi du saint Mekaran Dada qui prêcha contre la pratique de l’intouchable et les superstitions. Il est vénéré par les communautés locales et considéré comme dieu par la tribu des Ahir. La foire de Dhrang se tient ici chaque année entre février et mars (au Magh Vadh 14 selon le calendrier hindou).
Samrasar
Le village accueille l’association de Kala Raksha qui travaille avec plusieurs communautés afin de préserver l’artisanat Kutch. Elle est spécialisée dans la broderie Suf, Rabari et Garasia Jat. La fondation a un musé et travaille avec plus de 600 artisans et peut organiser des visites aux villages pour rencontrer les artisans et les voir en pleine création.
Bhirandiyara
Ce petit village regroupe des habitants qui sont artisans d’une façon ou une autre. Le village est surtout connu pour sa boisson au lait MAAV0 (concentré de lait sucré). La communauté local des Meghwal est connu pour leur broderie raffinée et leurs maisons en terres colorées (Bhungas) dans certaines desquelles vous pouvez êtres accueillis.
Ludiya
Un des plus beaux villages du Kutch composé de communautés musulmanes et harijans. Le village s’étend sur 5 km2. Les maisons traditionnelles en terres sont ornées de motifs aux couleurs vives à l’extérieur et de motifs en terre travaillé avec des petits miroirs à l’intérieur. Partout les hommes travaillent minutieusement le bois pour faire des meubles décoratifs et les femmes font de la broderie, toutes vêtues de leur blouse Kanjari vibrante.
Khadva
A 66 km au nord de Bhuj, c’est une des destinations touristiques importantes du Kutch. Le village regroupe d’excellents potiers et artisans de cuir. Des femmes locales gèrent le bureau KMVS où l’on vend des poupées et d’autres créations de textiles brodées. La petite ville est aussi le point de départ pour la plus grande colonie des flamants rose au monde, dans un lac au milieu du désert où un demi-million de ces oiseaux s’arrêtent chaque année durant leur migration. Le lieu est accessible en dromadaire en hiver entre octobre et mars.
Hodka
Situé au bord du désert de sel (du Rann of Kutch), le village apparaît en regroupements de maisons en terre (Bhungas) et chaque group abrite de sept à huit familles. La communauté Halepotras seraient des anciens éleveurs de bétails venus de l’Arabie saoudite et les Meghwal seraient originaire de la région du Rajasthan et travaillent traditionnellement le cuir. Le village est connu pour ses produits artisanaux tels des miroirs décoratifs, des lampes, des éventails, ainsi que de l’artisanat en bois, en cuir, en métal et en terre.